在电子技术领域，“单片机” 和 “嵌入式” 是高频出现的两个概念，很多新手容易将二者混淆。实际上，二者既存在紧密联系，又有明确的核心差异，理清它们的关系，对学习电子开发、选型技术方案至关重要。

从定义来看，二者的定位截然不同。单片机(MCU)是硬件核心，本质是一片集成了处理器、存储器、I/O 接口的微型计算机芯片，比如常见的 51 单片机、STM32 系列，它更像是 “电子设备的大脑部件”，本身不具备完整的功能，需要搭配外围电路(如电源、传感器、执行器)才能工作。而嵌入式系统是完整的功能体系，是以应用为中心，将硬件(含单片机 / 处理器)、软件(操作系统、应用程序)结合起来的专用计算机系统，比如智能手环、智能家居控制器等，强调 “为特定任务设计的完整解决方案”。

核心构成的差异进一步凸显二者的层级关系。单片机的组成相对简单，核心是 “单一芯片”，仅包含运算器、控制器、存储器等基础模块，无需操作系统支持，程序多为裸机开发，直接通过 C 语言等编写的代码控制硬件动作，适合功能简单、任务单一的场景，比如 LED 灯控制、简单的温度采集设备。而嵌入式系统的构成更复杂，硬件上可能采用单片机，也可能采用性能更强的 ARM 处理器、DSP 等;软件上则会搭载嵌入式操作系统(如 FreeRTOS、Linux)，支持多任务调度，能处理复杂数据运算和外设交互，像汽车导航系统、工业控制设备等，都依赖嵌入式系统实现多功能协同。

不过，二者并非相互独立，而是 “部件与系统” 的紧密关联。单片机是嵌入式系统的重要硬件基础，多数中小型嵌入式系统(如智能门锁、小型传感器节点)都以单片机作为核心处理器，通过单片机实现硬件控制，再搭配嵌入式软件形成完整系统。可以说，单片机是构建嵌入式系统的 “核心组件之一”，而嵌入式系统则是单片机功能的 “延伸与拓展”。

理清单片机与嵌入式的区别与联系，能帮助开发者在项目选型时精准定位 —— 若需求是简单控制、低成本，单片机是优选;若需要多任务、复杂功能，嵌入式系统则更合适。二者相辅相成，共同推动电子设备向智能化、小型化方向发展。